Belgium Hajar Amerika Serikat 4-1, Balas Dendam atas Kontroversi Balogun
M-Radar News, Timnas Belgia sukses menghajar Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Seattle, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini menjadi balasan manis atas kontroversi pencabutan sanksi merah Folarin Balogun yang diduga atas intervensi Presiden AS Donald Trump.
Pertandingan yang berlangsung di Lumen Field itu diwarnai dengan aksi brilian Charles de Ketelaere yang mencetak dua gol, serta satu gol masing-masing dari Hans Vanaken dan Romelu Lukaku. Sementara itu, satu-satunya gol hiburan AS dicetak oleh Christian Pulisic melalui titik putih.
Kemenangan Belgia tak lepas dari kemarahan skuad atas keputusan FIFA yang membatalkan skorsing satu pertandingan Balogun. Striker AS itu sebelumnya mendapat kartu merah langsung saat melawan Bosnia-Herzegovina, namun FIFA secara kontroversial menunda hukuman tersebut selama 12 bulan.
Gelandang Belgia, Nicolas Raskin, mengakui bahwa kontroversi itu justru memicu semangat juang timnya. “Banyak hal terjadi di luar lapangan dalam dua hari terakhir. Ada rasa ketidakadilan di dalam skuad, dan kami bertekad untuk merespons di lapangan,” ujar pemain Rangers itu.
Kapten Belgia, Youri Tielemans, juga menegaskan bahwa insiden tersebut semakin membakar motivasi tim. “Kami merasa diperlakukan tidak adil, dan itu membuat kami semakin bersatu. Kami ingin membuktikan bahwa kami pantas menang,” katanya.
Presiden AS Donald Trump sebelumnya mengaku telah menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meminta peninjauan kembali kartu merah Balogun. “Saya meminta FIFA untuk meninjau larangan Balogun yang akan meninggalkan noda besar pada turnamen ini,” kata Trump.
Langkah Trump itu menuai kritik luas dari berbagai pihak, termasuk Pelatih Inggris Thomas Tuchel dan UEFA. Mereka menilai keputusan FIFA telah merusak kredibilitas wasit dan aturan sepak bola.
Namun, Belgia justru tampil garang di lapangan. Sepanjang pertandingan, mereka mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Kiper AS, Matt Turner, beberapa kali melakukan penyelamatan gemilang, namun tak mampu menahan gempuran Belgia.
Kekalahan ini mengakhiri perjalanan AS di Piala Dunia 2026. Pelatih Mauricio Pochettino enggan berkomentar soal masa depannya usai pertandingan. “Sekarang bukan waktunya membicarakan itu. Kami akan menilai turnamen ini, dan dalam beberapa pekan ke depan kami bisa mulai berbicara,” ujarnya.
Sementara itu, Belgia akan melangkah ke perempat final untuk menghadapi pemenang laga antara Portugal dan Swiss. Kemenangan ini menjadi momentum berharga bagi Belgia untuk terus melaju di turnamen.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial M-Radar News.
